如果初创公司OpenAI最近对其品牌发起保护，那是可以理解的。ThreatGPT、MedicalGPT、DateGPT和DirtyGPT仅仅是最近几个月向美国国家专利和商标局申请商标的众多企业中的一个样本。所有这些都是借助于ChatGPT的惊人人气，OpenAI在11月推出的聊天机器人本身就是基于该公司的深度学习模型，其最新版本GPT-4已于上月推出。

难怪OpenAI在12月底为"GPT"（代表"生成性预训练转化器"）申请商标后，上个月向美国专利商标局提出申请，要求加快程序，理由是"无数的侵权和假冒的应用程序"开始涌现。

对OpenAI来说，不幸的是，其申请上周被驳回。根据该机构的说法，OpenAI的律师忽略了支付相关费用，以及提供"适当的文件证据来支持特别行动的理由"。

卡尔-费雷尔律师事务所知识产权组的合伙人、该公司商标实践组主席杰弗逊-舍尔说，鉴于OpenAI发现自己所处的其他队列，这意味着决定可能需要五个多月。舍尔解释说，即使如此，结果也不确定。

他说，当然，OpenAI有足够的理由期待它能够获得专利。例如，我们问他，鉴于GPT中的"T"代表"Transformer"，这是Google的研究人员在2017年首次公布的一种神经网络架构的名称，并且已经开始广泛使用，OpenAI是否可能面临阻力。"即使GPT有一个非常描述性的起源，它能成为一个品牌吗？"舍尔问道。他说，它可以，并指出IBM（国际商业机器的简称）只是一个品牌具有描述性起源的例子，即使描述很弱。这"不能保证[OpenAI]最终能拥有[GPT]"，Scher补充说，但这种先例是有帮助的。

同样有帮助的是，OpenAI多年来一直在使用"GPT"的称呼，早在2018年10月就发布了其原始的生成预训练转化器模型，即GPT-1。

不过，舍尔再次指出，这是一个"有趣的情况"，因为"通常，当你以使用为基础提出权利要求时，你已经逐渐在市场上建立了自己的品牌。"而OpenAI在去年之前主要为人工智能研究人员所知，当时发布了一个令人着迷的深度学习模型，可以生成数字图像（DALL-E 2），随后的ChatGPT使该公司成为一种一夜成名的公司。

即使美国专利商标局的审查员对OpenAI的申请没有问题，之后也会被移到所谓的异议期，其他市场参与者可以论证该机构为什么应该拒绝"GPT"商标。

舍尔这样描述： 就OpenAI而言，它必须证明"GPT"是专有的，而且公众认为它是专有的，而不是认为这个缩写与更广泛的生成性人工智能有关。

美国专利商标局将如何对公众的看法作出裁决？一种情况是你对美国人进行随机抽样，让他们回答这个问题，"但通常这是一个花费六位数的项目，政府是不会支付的，所以任何挑战OpenAI的人都需要为这样的事情埋单。"

建立公众认知的另一个手段与"GPT"在公众中的使用情况有关，从深夜脱口秀到公开写作。舍尔说："如果人们不把它当作专利，那么商标审判将决定它是否可以保护，"。不出所料，这将需要一个漫长的过程，这肯定是OpenAI最不想看到的。

这就引出了一个问题：为什么该公司不早些采取行动保护"GPT"。在这里，舍尔推测，该公司"可能是被自己的成功打了个措手不及"。(事实上，该公司似乎正试图在中国抢占先机，它尚未推出ChatGPT，也可能不被允许在这个国家这样做，但据说它试图注册一个相关的商标）。

舍尔说，无论如何，他认为"我们已经越过了一条线，GPT不是三个随机的字母。如果一个[创业公司]问我采用它是否安全，我会说它不安全。"

OpenAI可能会进一步受益于商标法的一个方面，即注册商标的名气是一个主导因素。虽然一个人不需要出名就能获得一个商标，但一旦一个装备出名了，它就会得到保护，甚至在其范围之外。例如，劳力士是一个非常有名的商标，不能用在其他东西上。如果OpenAI能够确定"GPT"是一个著名的商标，那么该公司也将能够防止广泛使用该缩写（即使追究违法者的成本很高）。

这可能是该公司在这个漫长的过程中的一个优势。时间越长，OpenAI获得的用户越多，公司得到的报道越多，最后一种情况就越可能发生。

OpenAI在普通家庭中被普通人所了解吗？"当然，"舍尔说，"他们可能正在向这个方向靠拢。"