马斯克离开Open AI之后,这家著名的AI研究机构迎来一次大转型:它已经决定对其创建理念之一做出改变,即从一个非营利组织变为营利性组织。

该公司3月11日表示,它已经转变为了一个营利性公司,将向员工发行股票并产生收益。Open AI LP设定为利润有上限的公司,意味着公司将限制回报给员工和投资者的金额,而且它的非营利实体仍将存在,公司获得的大部分利润将用于支持非营利实体。另外,非营利实体控制董事会的席位会更多,投资者和员工必须签署协议承认非营利实体然后才能获得回报。

与此同时,Open AI的创始人之一、Y Combinator CEO Sam Altman上周离开了Y Combinator,专注于担任OpenAI的CEO。

说服顶尖人才为非营利组织工作也不容易,毕竟他们能从初创公司和科技巨头公司获得大笔资金和股票。好在现在,OpenAI的员工将为营利性实体工作。

Open AI最初由特斯拉首席执行官埃隆•马斯克和Sam Altman于2015年12月推出,并捐赠了10亿美元资金。0亿美元来自马斯克和其他技术大佬,如Reid Hoffman,Y Combinator创始人Jessica Livingston,著名的投资人Peter Thiel,Open AI的首席技术官,即Stripe前任首席技术官Greg Brockman也参与其中。

Open AI在一篇博客中写道:“考虑到我们面临的风险,第一轮投资者在利润达到他们投资的100倍后才会获得回报。随着取得进一步的进展,我们将在未来下调这一倍数”。

显然,成为营利性企业并没有错。但是考虑到Open AI的创立方式以及创建人,就有了一些值得注意的地方。

由于特斯拉深入研究自动驾驶汽车的AI技术,这与Open AI产生了利益冲突,马斯克于2018年2月离开董事会。

博客里写到,马斯克并没有正式参与营利性公司Open AI 有限合伙人,但是他的名字仍然与OpenAI有关,因为马斯克是其创始人,而且是最初的10亿美元资金的贡献者。在离开董事会前几个月,马斯克还聘请了OpenAI的Andrej Karpathy为特斯拉的自动驾驶汽车工作。

OpenAI成立的部分原因是因为马斯克对人工智能的潜在危险感到担忧。2014年,在麻省理工学院的演讲中,他表示,人工智能是人类“最大的威胁”,并将人工智能技术比作是在“召唤恶魔”。

OpenAI在2015年成立时的博客文章中表示:“OpenAI想创造一段佳话,它计划开发各种AI技术,而且免费将它们传递给世界。如果每个人都能使用人工智能,而不会因为能力差距导致一方用它来征服另一方,这就达到了目标。如果利润不是重点,那么OpenAI就可以专注于这项帮助人类的项目。

“我们的目标是以最有可能使整个人类受益的方式推进人工智能,不受财务回报需求的约束。由于我们的研究没有财务义务,我们可以更好地关注积极的人类事业”。

此后,OpenAI招聘了100名员工并发布了大量免费和开源的AI项目。例如,它开发的技术可以帮助教导计算机理解语言,并以新的方式学习,或者控制机器人的手臂运动,甚至能在玩视频游戏Dota 2时击败业余人类团队。

上个月OpenAI开发的机器人成为了头条新闻,该机器人可以创建能以假乱真的假新闻。不过,该组织决定不发布整个项目,以免被误用。据报道,它只发布了一个较小的低端版本。